En stor drøm: 10 Boston Marathons

Hvad får nogen til at løbe på hinanden følgende Boston Marathons? I dag fortæller Jess Popik, Operations & Logistics Analyst, hvor hendes beslutsomhed til at løbe Boston Marathon kom fra, og hvad der driver hende til at gøre det hvert år. Jess er fra Westminster, Massachusetts. Læs videre for at få inspiration fra en af ​​Topo-familien!

Det var Patriots' Day, 1996. Jeg stod på Comm Ave på hjørnet af Hereford. Jeg husker de mennesker, der stod og heppede på dem, der løb forbi. Jeg husker motorcyklerne, der førte eliten med et enkelt sving til målstregen ved det 100. Boston Marathon. Jeg kan huske, at jeg vidste, at jeg ville på et tidspunkt.

For dem af jer, der ikke er bekendt med Boston Marathon, foregår løbet på Patriots' Day - nu den tredje mandag i april - dette er dagen, der mindes kampene ved Lexington og Concord og starten på den amerikanske uafhængighedskrig den 19. april, 1776. Størstedelen af ​​løbet er lige fra Hopkinton, Massachusetts til Boston, som kun har fire sving undervejs. De to mest betydningsfulde sving er de sidste to - et højre ad Hereford (fra Commonwealth Avenue) og et venstre ad Boylston Street, som er omkring en kvart mil fra målstregen.

Min far var en løber gennem hele min barndom. Det var oplevelsen af ​​at se min far løbe Boston Marathon i 1996, der gav mig lyst til også at blive løber. I en alder af 10 anede jeg ikke, hvor langt et maraton var, den nødvendige træning eller oplevelsen af ​​at løbe 26 miles. Jeg sluttede mig til folkeskolens langrends- og banehold den april. Da jeg startede på gymnasiet, var 3 km langrend bare for langt for mig, så jeg valgte at fortsætte med sprint. Men som gymnasiesprinter var der mange heats, og jeg kom ikke overens med startblokkene. Så jeg besluttede at løbe en kilometer. Jeg var aldrig hurtig, kom aldrig på podiet. Under collage og efter eksamen fortsatte jeg med at løbe og udfordrede mig selv med længere distancer. Hver Patriots' Day så jeg dækningen af ​​Boston Marathon på tv og holdt den samme tanke i mit hoved. Muligheden for at løbe Boston Marathon kom sent i december 2011. En af mine venner tippede mig om, at der lige var blevet frigivet en velgørenhedsplads til Boston 2012, og jeg slog til med muligheden for at udleve drømmen. På løbsdagen var der over 30 grader udenfor. Da jeg havde kørt de sidste to omgange, var der ikke nok væske i min krop til fysisk at vise mængden af ​​følelser, jeg havde i mit hjerte. Jeg krydsede målstregen efter 5 timer og 15 minutter, og dette med endnu mere motivation til at komme tilbage året efter.

Begivenhederne i 2013 ændrede mit løbeliv. Jeg vidste, at jeg ikke kunne komme til Boston Marathon uden et mål, og at jeg var nødt til at komme tilbage for at helbrede mig selv, afslutte det løb, som jeg ikke klarede sidste gang. Jeg hyrede en træner og satte mig et mål om at kvalificere mig til Boston Marathon. Jeg har været taknemmelig for at have kvalificeret mig til hvert Boston Marathon siden 2015, men jeg jagter stadig det umulige – det perfekte løb, i et af de mest prestigefyldte løb i sporten.

Jeg synes, det er fantastisk at se, hvordan de veje, vi løber på hver dag, ændrer sig med en helt anden energi, hvert år med sin egen personlighed. I 2014 var der et meget stort publikum, en stolthed for vores by og for vores race. I 2018, under en Nor'easter-storm, vandt den første amerikanske kvinde i 33 år. 2021, var en fejring af genkomsten af ​​at løbe sammen.

I år glæder jeg mig til at suge al den energi til mig, nyde hver kilometer gennem hver del af de syv byer undervejs – noget jeg ikke har haft mulighed for i årevis. Jeg glæder mig til at se mit hold fra Topo heppe på mig lige efter 10.000-mærket i Framingham. Hvert trin i min Topos vil minde mig om den støtte, jeg modtog for at nå dette punkt i min løbekarriere. 

Jeg ved, at jeg er forudindtaget, fordi jeg voksede op i Massachusetts, men Boston Marathon er ulig noget andet maraton i verden. Hvor ellers løber du i fodsporene på 126 års historie?

Jess løber maraton til støtte for Gillian Reny Stepping Strong Trauma Innovation Center på Brigham and Women's Hospital. For at følge Jess, følg @jpop3 på Instagram. Topo-holdet hepper på Jess på hjørnet af Bishop og Waverly på mandag, og vi er så spændte!